Santiago es antropólogo e ingeniero ambiental, que decidió centrar su atención en las prácticas urbanas sostenibles. Su tesis de maestría se centró en las estructuras sociales que se desarrollan detrás de la generación y gestión de eco-barrios en Alemania y Escocia, y su tesis doctoral sobre la dinámica de la ecología política industrial en Francia para desarrollar estrategias de economía circular en zonas industriales y portuarias.

Sus actividades de investigación se centran en la concepción e implementación de tecnologías para la «gestión urbana sostenible» dentro de paradigmas económicos alternativos (economía circular, iniciativas de des/post-crecimiento, sostenibilidad). Desarrolla investigación multi, inter y (cuando es posible) transdisciplinaria con el objetivo de informar y transformar decisiones y procesos en "medios" urbanos.

Desde 2021, Santiago ha estado trabajando con el ECT Lab+ en proyectos Erasmus+ KA220 y regímenes de financiación de acciones Marie Sklodowska-Curie. Representando a UTT en el ECT Lab +, ha coordinado y contribuido científicamente a proyectos en relación con la ética ecológica, la ética y la estética del cuidado, el desarrollo de LowTech y la epistemología de la sostenibilidad.

Santiago ha contribuido a conferencias y seminarios académicos y no académicos en todo el mundo compartiendo los resultados de sus investigaciones y co-creando proyectos de investigación. Es miembro activo de la Sociedad Internacional de Desarrollo Sostenible (ISDRS) y la Sociedad Internacional de Ecología Industrial (ISIE), y ha sido miembro del Instituto Hemisférico, la Red Escocesa de Jóvenes Planificadores y el Instituto Colombiano de Antropología e Historia.

Fue director ejecutivo de diferentes producciones artísticas que actuaron en el Festival Fringe de Edimburgo de 2009 a 2013. Desde 2014, Santiago realiza trabajos de consultoría para VitalBriefing S.A. (Luxemburgo) en temas relacionados con la economía circular y la sostenibilidad.